Le fournisseur de moyeux automobiles en fibre de carbone Carbon Revolution (Geelung, Australie) a démontré la résistance et la capacité de ses moyeux légers pour les applications aérospatiales, en livrant avec succès un hélicoptère CH-47 Chinook Boeing (Chicago, IL, États-Unis) presque éprouvé avec des roues composites.
Cette roue conceptuelle de fournisseur automobile de niveau 1 est 35 % plus légère que les versions aérospatiales traditionnelles et répond aux besoins de durabilité, offrant un point d'entrée pour d'autres applications aérospatiales et militaires à levage vertical.
Les roues virtuellement éprouvées peuvent supporter le poids maximal au décollage du CH-47 de 24 500 kg.
Ce programme représente une excellente opportunité pour le fournisseur automobile de premier plan Carbon Revolution d’étendre l’application de sa technologie au secteur aérospatial, réduisant ainsi considérablement le poids des conceptions d’avions.
« Ces roues peuvent être proposées sur les nouveaux hélicoptères CH-47 Chinook et adaptées aux milliers d'appareils actuellement en service dans le monde. Cependant, notre véritable potentiel réside dans d'autres applications VTOL civiles et militaires », a expliqué le personnel concerné. « En particulier, les gains de poids pour les exploitants commerciaux se traduiront par d'importantes économies de carburant. »
Les participants affirment que ce projet démontre les capacités de l'équipe au-delà du volant d'une voiture. Les roues sont conçues pour répondre à la charge verticale statique maximale requise par le CH-47, soit plus de 9 000 kg par roue. À titre de comparaison, une voiture de performance nécessite environ 500 kg par roue pour l'une des roues ultra-légères de Carbon Revolution.
« Ce programme aérospatial a engendré de nombreuses exigences de conception différentes, souvent bien plus strictes que pour l'automobile », a-t-il souligné. « Le fait que nous ayons pu répondre à ces exigences tout en produisant une roue plus légère témoigne de la résistance de la fibre de carbone et du talent de notre équipe pour concevoir des roues extrêmement robustes. »
Le rapport de validation virtuelle soumis au Defense Innovation Center comprend les résultats de l'analyse par éléments finis (FEA), des tests à sous-échelle et de la conception de la structure de la couche interne.
« Lors du processus de conception, nous avons également pris en compte d'autres aspects importants, tels que l'inspection en service et la fabricabilité de la roue », a-t-il poursuivi. « Ces aspects sont essentiels pour garantir la viabilité concrète de projets comme celui-ci, pour nous et nos clients. »
La prochaine phase du programme impliquera que Carbon Revolution produise et teste des prototypes de roues, avec la possibilité de les étendre à d'autres applications aérospatiales à l'avenir.
Date de publication : 1er août 2022
