L'Airbus A350 et le Boeing 787 sont les modèles phares de nombreuses grandes compagnies aériennes à travers le monde. Du point de vue des compagnies aériennes, ces deux gros-porteurs offrent un excellent compromis entre rentabilité et confort des passagers sur les vols long-courriers. Cet avantage est notamment dû à l'utilisation de matériaux composites pour leur fabrication.
valeur d'application des matériaux composites
L'utilisation des matériaux composites dans l'aviation commerciale est une pratique ancienne. Les avions monocouloirs, tels que l'Airbus A320, intègrent déjà des pièces composites, comme les ailes et l'empennage. Les gros-porteurs, comme l'Airbus A380, utilisent également des matériaux composites, dont plus de 20 % du fuselage est constitué. Ces dernières années, l'utilisation des matériaux composites dans l'aviation commerciale a connu une forte croissance et ces matériaux sont devenus un pilier du secteur. Ce phénomène n'est pas surprenant, compte tenu des nombreuses propriétés avantageuses des matériaux composites.
Comparés aux matériaux classiques comme l'aluminium, les matériaux composites présentent l'avantage d'être légers. De plus, ils ne subissent aucune usure due aux facteurs environnementaux extérieurs. C'est la principale raison pour laquelle plus de la moitié des Airbus A350 et des Boeing 787 sont fabriqués en matériaux composites.
Application des matériaux composites dans 787
Dans la structure du Boeing 787, les matériaux composites représentent 50 %, l'aluminium 20 %, le titane 15 %, l'acier 10 % et d'autres matériaux 5 %. Cette structure permet à Boeing de réduire considérablement le poids de l'appareil. Grâce à l'utilisation prédominante de matériaux composites, le poids total de l'avion de ligne a été réduit en moyenne de 20 %. De plus, la structure composite permet de fabriquer des pièces de formes variées. C'est pourquoi Boeing a utilisé de multiples éléments cylindriques pour former le fuselage du 787.
Le Boeing 787 utilise davantage de matériaux composites que tout autre avion commercial Boeing précédent. À titre de comparaison, les matériaux composites ne représentaient que 10 % de la composition du Boeing 777. Boeing a indiqué que l'augmentation de l'utilisation des matériaux composites a eu un impact plus large sur le cycle de fabrication des avions de ligne. De manière générale, plusieurs matériaux différents interviennent dans le cycle de production d'un avion. Airbus et Boeing sont tous deux conscients que, pour garantir à long terme la sécurité et la maîtrise des coûts, le processus de fabrication doit être soigneusement équilibré.
Airbus accorde une grande confiance aux matériaux composites et s'intéresse particulièrement aux plastiques renforcés de fibres de carbone (PRFC). Selon Airbus, le fuselage d'un avion en composite est plus résistant et plus léger. Grâce à une usure réduite, la maintenance de la structure du fuselage peut être allégée. Par exemple, les opérations de maintenance de la structure du fuselage de l'Airbus A350 ont été réduites de moitié. De plus, le fuselage de l'Airbus A350 ne nécessite qu'une inspection tous les 12 ans, contre 8 ans pour l'Airbus A380.
Date de publication : 9 septembre 2021
