L'Airbus A350 et le Boeing 787 sont les modèles phares de nombreuses grandes compagnies aériennes à travers le monde. Du point de vue des compagnies aériennes, ces deux gros-porteurs offrent un excellent compromis entre avantages économiques et expérience client sur les vols long-courriers. Cet avantage provient de leur fabrication en matériaux composites.
Valeur d'application des matériaux composites
L'utilisation des matériaux composites dans l'aviation commerciale est ancienne. Les avions de ligne à fuselage étroit, comme l'Airbus A320, utilisent déjà des pièces composites, notamment pour les ailes et les empennages. Les avions de ligne à fuselage large, comme l'Airbus A380, utilisent également des matériaux composites, avec plus de 20 % du fuselage constitué de matériaux composites. Ces dernières années, l'utilisation des matériaux composites dans l'aviation commerciale a considérablement augmenté, devenant un matériau phare du secteur aéronautique. Ce phénomène n'est pas surprenant, car les matériaux composites présentent de nombreuses propriétés avantageuses.
Comparés aux matériaux standards comme l'aluminium, les matériaux composites présentent l'avantage de leur légèreté. De plus, ils ne sont pas sujets à l'usure due aux facteurs environnementaux externes. C'est la raison principale pour laquelle plus de la moitié des Airbus A350 et des Boeing 787 sont fabriqués en matériaux composites.
Application des matériaux composites en 787
Dans la structure du Boeing 787, les matériaux composites représentent 50 %, l'aluminium 20 %, le titane 15 %, l'acier 10 % et les autres matériaux 5 %. Boeing peut tirer parti de cette structure et réduire considérablement le poids. La majeure partie de la structure étant constituée de matériaux composites, le poids total de l'avion de passagers a été réduit en moyenne de 20 %. De plus, la structure composite peut être adaptée à toutes les formes. C'est pourquoi Boeing a utilisé plusieurs pièces cylindriques pour former le fuselage du 787.
Le Boeing 787 utilise des matériaux composites plus que tout autre avion commercial Boeing précédent. En revanche, les matériaux composites du Boeing 777 ne représentaient que 10 % de leur utilisation. Boeing a déclaré que l'augmentation de l'utilisation des matériaux composites a eu un impact plus large sur le cycle de fabrication des avions de ligne. En général, le cycle de production d'un avion comprend plusieurs matériaux différents. Airbus et Boeing sont conscients que pour des avantages à long terme en termes de sécurité et de coûts, le processus de fabrication doit être soigneusement équilibré.
Airbus accorde une grande confiance aux matériaux composites et s'intéresse particulièrement aux plastiques renforcés de fibres de carbone (PRFC). Airbus affirme que le fuselage composite est plus résistant et plus léger. Grâce à une usure réduite, la structure du fuselage peut être moins sollicitée en service. Par exemple, la maintenance de la structure du fuselage de l'Airbus A350 a été réduite de 50 %. De plus, le fuselage de l'Airbus A350 ne nécessite qu'une inspection tous les 12 ans, contre une inspection tous les 8 ans pour l'Airbus A38.
Date de publication : 09/09/2021
