De nos jours, des matériaux composites haut de gamme sont utilisés dans les avions de ligne civils, très prisés, afin de garantir d'excellentes performances de vol et une sécurité suffisante. Mais si l'on considère l'histoire du développement aéronautique, quels matériaux ont été utilisés dans les avions d'origine ? Pour répondre aux exigences de vol longue durée et de charge suffisante, le matériau utilisé pour la fabrication de l'avion doit être léger et résistant. Il doit également être facile à transformer et à usiner, et répondre à de nombreuses exigences telles que la résistance aux hautes températures et à la corrosion. Choisir les bons matériaux aéronautiques semble complexe.
Avec le développement continu de la science des matériaux aéronautiques, l'utilisation de matériaux composites s'est généralisée. L'utilisation de deux ou plusieurs matériaux composites permet de combiner les avantages de différents matériaux tout en compensant leurs inconvénients. Contrairement aux alliages traditionnels, les matériaux composites utilisés ces dernières années dans les avions utilisent principalement une matrice de résine plus légère, mélangée à des composants en fibre de carbone ou de verre. Comparés aux alliages, ils sont plus faciles à transformer et à usiner, et la résistance des différentes pièces peut être déterminée selon les plans de conception. Autre avantage : leur prix inférieur à celui des métaux. Le Boeing 787, avion de ligne très apprécié sur le marché international de l'aviation civile, utilise massivement des matériaux composites.
Il ne fait aucun doute que les matériaux composites constituent l'axe de recherche clé de la science des matériaux aéronautiques à l'avenir. La combinaison de plusieurs matériaux permettra d'obtenir un résultat supérieur à deux. Comparés aux matériaux traditionnels, ils offrent davantage de possibilités. Les futurs avions de ligne, ainsi que les missiles, fusées, engins spatiaux et autres véhicules spatiaux plus sophistiqués, exigent tous des matériaux plus adaptables et innovants. À cette époque, seuls les matériaux composites pouvaient répondre à ces exigences. Cependant, les matériaux traditionnels ne disparaîtront certainement pas de sitôt ; ils présentent également des avantages que les composites n'ont pas. Même si 50 % des avions de ligne actuels sont fabriqués en matériaux composites, le reste nécessite encore des matériaux traditionnels.
Date de publication : 28 mai 2021
