Le rhodium, souvent surnommé « or noir », est le métal du groupe du platine le moins abondant et le plus rare. Sa présence dans la croûte terrestre est infime : un milliardième de milliardième. Comme le dit l'adage, « ce qui est rare est précieux », et sa valeur n'est en rien inférieure à celle de l'or. Il est considéré comme le métal précieux le plus rare et le plus précieux au monde, son prix étant dix fois supérieur à celui de l'or. Ainsi, 100 kg représentent une quantité considérable.
rhodium, métal précieux
Alors, quel rapport entre la poudre de rhodium et la fibre de verre ?
Nous savons que la fibre de verre est un matériau inorganique non métallique aux performances exceptionnelles, largement utilisé dans des secteurs clés tels que l'électronique, la construction, l'aérospatiale et les transports. Son processus de production comprend une étape cruciale : le tréfilage. Lors de cette étape, les matières premières sont fondues à haute température dans un four pour obtenir une solution vitreuse, puis rapidement passées à travers une filière poreuse afin d'être étirées en brins de fibre de verre.
La plupart des bagues poreuses utilisées pour le tréfilage de la fibre de verre sont fabriquées en alliages platine-rhodium. Le platine résiste aux hautes températures, et la poudre de rhodium est utilisée comme renfort pour améliorer la résistance du matériau. En effet, la température du verre liquide se situe entre 1150 et 1450 °C, ce qui exige une bonne résistance à la corrosion thermique.
Le processus d'aspiration de la solution vitreuse à travers la plaque de fuite
On peut affirmer que les bagues en alliage platine-rhodium constituent un moyen de production très important et couramment utilisé dans les usines de fibres de verre.
Date de publication : 8 octobre 2022
