Une équipe du Langley Research Center de la NASA et des partenaires du NASA's Ames Research Center, Nano Avionics et du Robotics Systems Laboratory de l'Université de Santa Clara développent une mission pour le système de voile solaire composite avancé (ACS3). Un système de boom composite léger et de voile solaire léger déployable, c'est-à-dire pour la première fois que la flèche composite est utilisée pour les voiles solaires sur la piste.
Le système est alimenté par l'énergie solaire et peut remplacer les propulseurs de fusée et les systèmes de propulsion électrique. S'appuyer sur la lumière du soleil offre des options qui peuvent ne pas être possibles pour la conception des vaisseaux spatiaux.
La flèche composite est déployée par un CubeSat de 12 unités (12u), une nano-satellite rentable mesurant seulement 23 cm x 34 cm. Par rapport à la flèche traditionnelle déployable en métal, la flèche ACS3 est 75% plus légère et la déformation thermique lorsqu'elle est chauffée est réduite de 100 fois.
Une fois dans l'espace, CubeSat déploiera rapidement le tableau solaire et déploiera le boom composite, qui ne prend que 20 à 30 minutes. La voile carrée est faite d'un matériau polymère flexible renforcé de fibre de carbone et mesure environ 9 mètres de long de chaque côté. Ce matériau composite est idéal pour les tâches car il peut être enroulé pour un stockage compact, mais maintient toujours la résistance et résiste à la flexion et à la déformation lorsqu'elles sont exposées à des changements de température. La caméra embarquée enregistrera la forme et l'alignement de la voile déployée pour l'évaluation.
La technologie développée pour le boom composite pour la mission ACS3 peut être étendue aux futures missions de voile solaire de 500 mètres carrés, et les chercheurs travaillent à développer des voiles solaires aussi importantes que 2 000 mètres carrés.
Les objectifs de la mission comprennent l'assemblage avec succès des voiles et le déploiement de booms composites en orbite faible pour évaluer la forme et l'efficacité de conception des voiles, et pour collecter des données sur les performances de la voile pour fournir des informations pour le développement de systèmes futurs plus grands.
Les scientifiques espèrent collecter des données de la mission ACS3 pour concevoir de futurs systèmes qui peuvent être utilisés pour les communications pour les missions d'exploration habitées, les satellites d'alerte précoce de la météo spatiale et les missions de reconnaissance des astéroïdes.
Temps de poste: juillet-13-2021
