En raison de leur fragilité, les fibres de verre se fragmentent en fragments plus courts. Selon des expériences à long terme menées par l'Organisation mondiale de la Santé et d'autres organisations, les fibres d'un diamètre inférieur à 3 microns et d'un rapport hauteur/largeur supérieur à 5:1 peuvent être inhalées profondément dans les poumons. Les fibres de verre couramment utilisées ont généralement un diamètre supérieur à 3 microns ; il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter outre mesure des risques pulmonaires.
Études de dissolution in vivo defibres de verreDes études ont montré que les microfissures présentes à la surface des fibres de verre lors du traitement s'élargissent et se creusent sous l'effet de fluides pulmonaires faiblement alcalins, augmentant leur surface et diminuant la résistance des fibres de verre, accélérant ainsi leur dégradation. Des études ont montré que les fibres de verre se dissolvent complètement dans les poumons en 1,2 à 3 mois.
Selon des études antérieures, l'exposition prolongée (plus d'un an dans les deux cas) de rats et de souris à de fortes concentrations de fibres de verre (plus de cent fois supérieures à celles de l'environnement de production) n'a eu aucun effet significatif sur la fibrose pulmonaire ni sur l'incidence des tumeurs, et seule l'implantation de fibres de verre dans la plèvre des animaux a révélé une fibrose pulmonaire. Nos enquêtes de santé menées auprès des travailleurs de l'industrie de la fibre de verre en question n'ont pas révélé d'augmentation significative de l'incidence de pneumoconiose, de cancer du poumon ou de fibrose pulmonaire, mais ont constaté une diminution de la fonction pulmonaire de ces travailleurs par rapport à la population générale.
Bien quefibres de verreBien que les fibres de verre ne présentent pas de danger de mort en elles-mêmes, le contact direct avec ces particules peut provoquer une forte irritation de la peau et des yeux, et l'inhalation de particules de poussière contenant des fibres de verre peut irriter les voies nasales, la trachée et la gorge. Les symptômes d'irritation sont généralement non spécifiques et temporaires et peuvent inclure des démangeaisons, de la toux ou une respiration sifflante. Une exposition importante aux fibres de verre en suspension dans l'air peut aggraver des états asthmatiques ou bronchiques existants. Généralement, les symptômes associés disparaissent d'eux-mêmes lorsque la personne exposée s'éloigne de la source de l'irritation.fibre de verrependant une période de temps.
Date de publication : 04/03/2024
